Bertemu Kekasih SMA, Pasangan Ini Memutuskan Menikah setelah 60 Tahun Tak Berkabar

Pada tahun 1951, Fred yang berusia 16 tahun pertama kali mulai berjalan di rumah Florence yang berusia 13 tahun dari sekolah mereka. Pasangan itu segera mengembangkan romansa, menemukan cara-cara kreatif untuk menunjukkan kasih sayang.

“Saya menyukai Florence sejak awal. Aku akan menyalakan lampu beranda dan mengucapkan selamat malam padanya dan kemudian dia akan menyalakan lampu di kamarnya, sekitar 2.000 kaki jauhnya,” kenang Fred. 

Tetapi pernikahan tampaknya sangat tidak mungkin bagi pasangan itu, dan mengakhiri hubungan mereka pada tahun 1954 ketika Fred, yang saat itu berusia 18 tahun, pergi ke Nova Scotia untuk pernikahan saudaranya.

Setelah pernikahan saudara perempuannya, Fred berharap untuk pulang ke Wandsworth tetapi rencananya berubah dalam perjalanan saat mengunjungi saudara laki-lakinya di Toronto, di mana dia kehabisan uang.

"Saya tidak ingin menelepon Ayah dan meminta lebih banyak uang untuk pulang, jadi saya mengambil pekerjaan di sana dan agak terbiasa di sana dan tidak pernah kembali,” ujar Fred. Keputusan Fred membuat hati Florence hancur saat itu, ia merasa kesepian. 

Selama 60 tahun berikutnya, pasangan itu kehilangan kontak - hanya bertemu satu sama lain sebentar di reuni kampung halaman pada tahun 1997, saat mereka sudah menjalani kehidupan yang berbeda. Florence mendapatkan pekerjaan sebagai guru dan bertemu dengan suaminya Len - seorang tukang las, yang dinikahinya pada Agustus 1960.

"Saya memiliki pernikahan yang sangat bahagia," kata Florence, yang melalui 57 tahun pernikahan mereka memiliki lima anak, 10 cucu dan tujuh cicit. 

Sementara itu, Fred menikahi Helen pada Januari 1960 dan bekerja untuk Dewan Sekolah Distrik Peel, di luar Toronto, selama 30 tahun dan membesarkan dua anak dan empat cucu bersama istrinya.

Tapi kemudian, pada Februari 2020, takdir masuk untuk menyesuaikan kembali jalur Fred dan Florence. Saat mengunjungi saudara laki-lakinya di rumah jompo di Newfoundland, tempat saudara laki-laki Fred juga tinggal, Florence mengetahui meninggalnya Helen.

Dalam beberapa hari setelah percakapan pertama mereka, pasangan itu berbicara beberapa kali seminggu, selama berjam-jam.

"Saya tidak berniat menikah lagi atau apa pun.  Tapi aku tidak bisa berhenti memikirkan dia, dan aku tidak tahu kenapa begitu,” ujar Florence.

Pada awal Juli, Florence telah mengatur untuk memberi kejutan kepada Fred di Ontario untuk ulang tahunnya, dan hanya empat hari kemudian, pasangan itu berencana untuk menikah.

 "Saya langsung tahu dia telah mengambil hati saya, walau keluarga kami awalnya skeptis terhadap romansa ini tetapi sekarang sangat mendukung,” paparnya. 

Sejak pertemuan mereka, pasangan itu harus menghadapi beberapa masalah kesehatan. Fred menjalani kemoterapi untuk kanker perut tetapi keduanya menantikan saat-saat bahagia di masa depan.

"Florence telah seperti malaikat dari surga. Dia sangat cantik dan pengertian, dan saya sangat mencintainya. Setiap hari, saya bangun dan mengatakan betapa diberkatinya saya,” Fred menambahkan.

#elevate women