Ukir Sejarah, Kamala Harris Jadi Perempuan Berkulit Hitam dan Keturunan Asia Pertama yang Menjabat sebagai Wakil Presiden AS

Sejak dia masih kecil, Harris diajari bahwa jalan menuju keadilan rasial sangat panjang. Sebagai perempuan yang terlahir dari darah campuran, Harris merasa dirinya harus berbicara lantang mengenai ketidakadilan, khususnya yang terjadi pada kedua orangtuanya, imigran, dan pejuang hak-hak sipil di AS. 

Ketika dia naik ke panggung di Texas, the New York Times menulis, Harris berbicara tentang perannya. Dia mengatakan kalau kadang rakyat AS merasa berjalan sendirian di sebuah ruangan. 

"Ya, saudariku, kadang kita mungkin merasa satu-satunya orang yang berjalan di ruangan itu," katanya kepada sebagian besar hadirin yang berkulit gelap di Fort Worth. "Namun, satu hal yang kita semua tahu, kita tidak pernah berjalan sendirian, kita semua berada di ruangan tersebut bersama-sama." 

Harris sebenarnya sudah bersinar sejak awal. Mulai dari menjadi bintang baru di politik Demokrat selama dua dekade belakangan, hingga menjabat sebagai jaksa wilayah San Fransisco, serta jaksa agung California sebelum menjadi senator AS. Namun yang mengagumkan dari Harris adalah biografi personalnya. 

New York Times menulis, Harris mendalami masalah keadilan rasian sejak dia masih di Oakland dan Bekeley, California. Dia menulis sebuah memoar tentang kenangan, teriakan, dan nyanyian "lautan kaki yang bergerak" sebagai sebuah protes. Dalam memoarnya, dia ingat pernah mendengar Shirley Chisholm, perempuan kulit hitam pertama yang melakukan kampanye nasional untuk presiden, berbicara di sebuah pusat kebudayaan kulit hitam di Berkeley tahun 1971. "Bicara soal kekuatan!" tulisnya. 

Semangatnya untuk menegakkan keadilan rasial bukan muncul tiba-tiba saat menjadi senator. Harris sejak masih menimba ilmu di kampus sudah dikelilingi dengan berbagai masalah ketidakadilan rasial di sekitarnya. Dia berkuliah di Howard University, sebuah kampus bersejarah bagi kaum kulit hitam yang paling bergengsi sebelum mengejar kariernya sebagai jaksa untuk kasus KDRT dan eksploitasi anak. 

Dalam kampanye-kampanye sebelumnya, Harris menyampaikan berbagai masalah, mulai dari sang ibu yang berprofesi sebagai peneliti kanker dan meninggal tahun 2009, suaminya yang berkulit putih dan memeluk agama Yahudi, dan anak tirinya, Momala. Kisah-kisah ini banyak menarik perhatian di Oakland hingga mencapai 20.000 orang yang berkerumun, dan menjadi permulaan kesuksesannya sebagai wapres AS terpilih. 

#ChangeMaker