Jatuh Bangun Miss USA 2020 Berjuang Melawan Penyakit Lyme Selama 24 Tahun

"Sekarang saya telah membuktikan diri dan melakukan sesuatu yang besar, seperti memenangkan Miss USA. Saya merasa seperti berada di tempat yang sangat nyaman dengan siapa saya dan kemampuan saya," ungkap Gupta.

Setelah didiagnosis menderita Lyme saat balita, Gupta menjalani semua perawatan yang diperlukan. Seperti antibiotik dan spinal tap. Namun penyakit ini menjadi begitu agresif sehinga membuat Gupta menderita kelumpuhan di bagian wajah dan akhirnya koma.

Untuk sementara, penyakit itu hilang. Namun di usia 8 tahun penyakit itu kembali muncul. Penyakit ini akan kembali muncul dalam bentuk kelelahan seirin dengan bertambahnya usia. Gupta kerap merasakan rasa sakit dan pegal di seluruh tubuh hingga tidak bisa turun dari tempat tidur. Tentu, ini menjadi sesuatu yang melelahkan dan memicu stres.

Setelah saudara laki-lakinya meninggal karena kecelakaan saat Gupta berusia 16 tahun, ia mulai memperhatikan bagaimana pola stres atau peristiwa besar akan memicu gejala penyakit yang ia derita. Menyadari bahwa stres yang ia alami bukan hanya karena kematian saudaranya, Gupta memutuskan untuk konsultasi ke dokter.

Akibat stres, gejala penyakit lyme yang dialami Gupta semakin parah. Dimulai dari kelelahan, pandangan yang kabut, hingga keram di seluruh tubuh. Antidepressan yang diberikan dokter tidak banyak membantu menghilangkan rasa sakit yang ia rasakan.

Gupta memutuskan untuk mengendalikan hidupnya dan secara aktif mengelola apa yang bisa ia lakukan untuk mencegah gejalanya memburuk. Ia mulai dengan makan bersih dan memantau apa yang dia lakukan terhadap tubuhnya serta menghindari pemicunya.

Tidak banyak yang bisa ia lakukan semasa kuliah karena tidak bisa begadang. Jika ia begadang, ia akan merasakan tubuhnya seperti dihantam truk pada keesokan harinya. Butuh waktu beberapa hari untuk mengembalikan kondisi tubuhnya yang prima.

Karena tidak pernah terbuka akan penyakitnya, Gupta harus sering memberi alasan ketika tidak dapat menghadiri janji pertemuan atau tugas kelompok. Lagi-lagi alasan takut dikucilkan membuatnya memilih diam dan menderita sendiri.

Namun setelah bisa bercerita dengan banyak orang, Gupta menjadi lebih lega. Ia tidak harus lagi berbohong dan membenarkan diri atas penyakit yang ia derita.

#changemaker