Di India, Perempuan yang Bercerai akan Dicap Buruk Seumur Hidup, Ini Kisah Mahevash Shaikh

Mahevash salah. Yang ia dapati adalah orang-orang menjadi terlalu canggung untuk berada di sekitar Mahevash, berpura-pura bahwa tidak ada yang pernah terjadi, dan menghindar untuk berbicara dengannya.

Tidak sedikit yang meremehkan keputusan Mahevash untuk bercerai, sedangkan saat pernikahan berlangsung, ia telah mengucapkan janji sampai maut memisahkan. Orang-orang bahkan mencoba memberi saran untuk memiliki 1 atau 2 anak sebagai penyelamat pernikahannya.

Ketika Mahevash secara terbuka mengatakan bahwa dirinya tidak pernah menginginkan anak, orang-orang ini bersikap lebih jahat. Mereka menjadi lebih terang-terangan bertanya tentang apa yang salah, seolah-olah itu adalah urusan mereka untuk mengetahui detail tentang kehidupan pribadi Mahevash.

Pertanyaan-pertanyaan invasif ini bahkan datang dari orang yang tidak dikenal oleh Mahevash, mereka memiliki keberanian untuk bertanya tanpa rasa takut atau ragu. Sebagian besar dari orang-orang ini tidak ingin mengubah perilaku beracun tersebut, sehingga Mahevash yang harus memisahkan dirinya sendiri.

Untungnya, orang-orang yang paling disayanginya, seperti orangtua, saudara perempuan, keponakan, dan bibinya yang belum menikah, mendukung Mahevash. Stigma tentang perceraian masih terasa menyakitkan, bahkan bagi seseorang yang selektif secara sosial seperti Mahevash.

Masyarakat India lebih menghargai kesesuaian budaya, daripada individualitas. Mereka terkenal karena memiliki keluarga dan komunitas yang erat, yang seringkali justru mengorbankan rasa hormat terhadap pilihan pribadi.

Batasan dan ruang pribadi adalah konsep asing, semua yang dilakukan seorang anak adalah cerminan dari asuhan orangtua. Sehingga orangtua seringkali terpaku pada anak mereka, seperti proyek.

Perceraian adalah aib bagi keluarga, terutama bagi orangtua dari pihak perempuan. Seorang perempuan yang diceraikan akan dicap buruk seumur hidupnya, karena tidak suci lagi dan tidak mampu menjaga suaminya.

Mahevash tinggal di Pune dengan masyarakat metropolitan dari orang-orang terpelajar. Mahevash tidak bisa membayangkan trauma yang dialami para perempuan yang bercerai dari kota-kota kecil.

Tidak heran jika banyak perempuan memilih tetap bertahan dalam hubungan pernikahan yang penuh kekerasan atau mengakhiri hidup mereka, daripada berurusan dengan pendapat orang lain atas dirinya. Lebih buruk lagi, menurut Mahevash, masyarakatnya lebih menyetujui kematian, daripada perceraian.

Saat ini, Mahevash telah belajar untuk menjalani hidup dengan caranya sendiri, tanpa mengkhawatirkan bagaimana orang lain memandangnya. Ia merasa jauh lebih berdaya saat ini, daripada sebelumnya.

#ChangeMaker