Eksklusif, Livi Zheng dari Jawa Timur Menembus Hollywood

Tantangan paling sulit saat membuat film?

Jadi di sana saya penginnya dapat kru yang bagus. Yang sudah nominasi Oscar. Yang bikin Hunger Game. Tapi untuk menyakinkan mereka itu bukan pekerjaan mudah. Mereka pilih-pilih banget karena nggak mau merusak nama baik mereka kan.

Akhirnya saya les skenario. Naskah yang saya ajukan ke eksekutif produser harus menjalani revisi. Revisi pertama itu 80% tulisan saya dibuang. Lalu bikin lagi dari 20% yang tersisa. Proses revisinya hingga 32 kali.

Sulit sekali?

Mereka bekerja sesuai dengan skenario. Kalau skenario nggak cocok ya mereka mundur langsung. Tapi kalau skenario cocok, baru bicarakan uang setelah cocok skenarionya. Nego apapun yang lain nggak bakal jalan kalau skenarionya nggak cocok.

Sempat merasa pengin menyerah?

Nggak sempat lagi untuk merasa jengah. Aku down banget. Sudah kebayang bahwa bakal ada proses revisi skenario. Tapi aku nggak pernah bayangkan bahwa revisinya sampai 32 kali. Aku kerja keras oke, ditolak sekali dua kali okelah. Tapi di awal sampai 32 kali.

Dari awal itu sudah drop. Skenario sudah berbulan-bulan nulisnya. Sudah kebayang nanti kalau syuting kayak apa. Tapi tiba-tiba semua dibuang. Kayak "kasihan deh lo".

Apa yang membuat Anda bertahan?

Semangat saya latihan bela diri menguatkan saya. Aku latihan tinju untuk satu gerakan aja bisa ribuan kali latihan ninju baru benar. Jadi aku pantang menyerah untuk merevisi naskah. Aku sama adikku dekat banget. Karena saat SMA kami berdua di Shanghai, nggak ada orang lain. Kami saling menyemangati.

Setelah berhasil membuat film pertama, bagaimana rencana ke depan?

Dari 4000 film aku masuk seleksi 1 persen Academy Awards, seteah itu jalanku terbuka banget. Artinya kepercayaan sudah mulai terbuka.

Bagaimana rencana film selanjutnya?

Film kedua aku action triler sudah siap tayang. Sekarang lagi ngerjain film ketiga. Penginnya film keempat syuting di Indonesia dengan separuh tim dari Hollywood dan separuh dari sini.

Mengapa Anda suka bermain jadi sutradara dan pemain sekaligus?

Aku kan kuliah di Seattle, di situ semua berdasarkan riset. Ada riset tentang film Bruce Lee. Kenapa Bruce Lee itu bisa dikenal oleh orang yang suka atau tidak suka nonton film dan kungfu? Karena Bruce Lee bekerja di depan dan di belakang layar. Karena itulah saya menjajal untuk menjadi sutradara dan pemain film.

Bedanya di depan dan di belakang layar?

Di depan kamera itu kerjanya fokus tinggi banget untuk akting. Harus bagus di kamera, yang dipikir itu saja. Tapi kalau jadi sutradara kita harus berfikir cepat dan tepat. Cepat mengambil keputusan karena semua menunggu komando sutradara. Keputusan yang diambil juga haus tepat karena akan berkaitan dengan bugjet.

Enaknya jadi sutradara sekaligus aktor aku bisa ngerti banget ceritanya. Jadi kalau ada aktor yang nanya kenapa harus begini, dialognya saya bisa jelasin. Aktor banyak bertanya kenapa harus begini dan mereka baru mau akting setelah tahu dengan jelas kenapa harus akting seperi di skenario. Kalau aktor cuma peduli satu karakter. Kalau sutradara mesti mengerti semua. Plus harus membuat keputusan untuk baju, set, dan semuanya.

Mana yang membuat Anda puas?

Kepuasan sutradara itu lebih besar, karena sepanjang film diputar lalu melihat reaksi penonton itu ada kepuasan tersendiri. Kalau jadi aktor ya puas setelah melihat aktingnya di film saja.

Saya bisa aja maksain selalu main di detiap film yang saya buat. Tapi saya tidak mau melakukan itu, saya ikut main jika memang ada karakter yang pas. Kalau dipaksakan nanti jadi jelek filmnya. Di film kedua saya, saya tidak ikut main film.

Baca Juga: Demi Hollywood, Livi Zheng Sabar Jalani 32 Kali Revisi Skenario

Perasaan kamu film Brush with Danger bakal tayang di Indonesia?

Dari awal aku bikin film, mau project film pendek atau film panjang, saya selalu minta hak siar di Indonesia saya yang pegang. Jadi pas film Brush with Danger tayang di Amerika saya sudah bayangkan buat menayangkan di Indonesia. Nervous ya, di Indonesia aku kan baru banget.

Kok nervous?

Karena di Amerika ada PH yang bikin film, Distributor yang ambil film, Ada marketing, publicity, baru bioskop. Di Indonesia tinggal dua step. Di Indonesia aku harus mengurusi semuanya, izin-izinya. Publicity juga aku lakukan sendiri. Jadi aku harus belajar lagi. Benar-benar pengalaman yang sangat baru banget.

Optimistis bakal disukai penonton?

Kalau sudah tayang di bioskop semua diserahkan pada penonton. Semoga banyak yang suka.

Persiapan syuting di Indonesia?

Indonesia banyak yang belum tahu. Saat kuliah S2, ada mahasiswa PhD yang tanya ke saya, bagaimana internet di Indonesia? Ada juga yang nanya bagaimana kalau kami ke toilet? Mereka nggak tahu kita sudah semaju ini. Nah, itu sebabnya saya mesti ajak langsung tim Hollywood ke sini. Untuk menyakinkan mereka sebelum saya ajak untuk syuting di sini.

Reaksi mereka?

Sudah 20 orang yang aku ajak ke sini. Mereka suka, eksekutif produser aku setelah ke sini langsung meminta anaknya ke sini belajar gamelan.

Bangga dengan Indonesia?

Banyak yang kita punya, orang lain tidak punya di luar sana. Bikin film itu memang susah, bukan berarti nggak bagus. Kalau film Indonesia susah tembus hollywood, ya memang susah. Di Amerika itu nggak semua film maker itu tembus hollywood.

Syuting film laga lagi di Indonesia?

Ini yang aku heran, beladiri di Indonesia itu bagus-bagus. Taekwondo juga bagus, tapi talent ini nggak banyak yang tahu. Untuk bermain film, kalau film maker nggak tahu Indonesia itu sebelah mana, bagaimana mungkin talent di sini akan diketahui dunia? Inilah yang saya pikirkan. Film keempat saya mau buat film laga lagi dan syutingnya di Indonesia.

Sudah sejauh mana persiapannya?

Nggak mudah untuk mengajak film maker hollywood ke Indonesia dan syuting di sini. Saya harus memperkenalkan Indonesia dulu pada mereka. Setelah itu barulah saya bisa mengajak untuk syuting disini.

Tips menembus Hollywood?

Kita harus oke untuk ditolak, kita hanya butuh satu yes untuk memulai langkah besar. Eksekutif produser menolak bukan berati karya kita jelek. Jangan diambil serius. Bisa jadi itu memang belum bertemu dengan selera yang tepat. Makanya kalau ditolak jangan kecil hati. Harus open dengan kritik.

Pengalaman hidup telah membuat Livi Cheng menjadi wanita kuat yang bisa menembus keraguan orang. Film Brush with Danger menjadi awal yang bagus untuk Livi. Dengan semangat juang yang tinggi, Livi masih terus berusaha untuk memberi bukti lewat karya di Hollywood.