Mengenal Pohon Jeruk Asam

Asal dari tanaman ini adalah dari Asia Tenggara, yang kemudian menyebar hingga daerah Timur Tengah, Amerika Selatan, dan Eropa bagian selatan.

Jeruk asam merupakan pohon berduri yang bisa tumbuh hingga
9-10 meter dengan lebar 6 meter. Ciri-ciri selanjutnya adalah yang dilansir laman greenzonelife.com di bawah ini.

- Pohon ini memiliki kehalusan, kulit kayu berwarna coklat, ranting hijau, kaku ketika masih muda dan fleksibel, tidak terlalu tajam dengan duri panjang berukuran 2,5-8 cm.
- Berdaun sepanjang tahun, menghasilkan yang harum bila daun diremas.
- Bunga mekar dari pertengahan musim semi hingga awal musim panas. Bunga hermafroditnya sangat harum, berdiri sendiri-sendiri atau dalam kerumunan kecil di sudut daun.
- Buahnya berbentuk bulat, lonjong atau pepat-oval, warnanya oranye atau oranye kemerahan dengan kulit kasar, beraroma kuat dan pahit. Buah terbagi menjadi 10-12 bagian dan rasa pulpnya asam, berisi sedikit atau banyak biji.

Varietas dari jeruk asam ini cukup banyak. Laman hort.purdue.edu sendiri telah melansir beberapa jenis jeruk asam yang sengaja dikembangkan menjadi jenis baru.

1. Kelompok normal
Pada grup ini buahnya besar, banyak bijinya, kaya pektin, dan dihargai untuk digunakan sebagai selai. Beberapa namanya adalah 'African', 'Brazilian', 'Rubidoux', 'Standard', 'Oklawaha' and 'Trabut'.

2. Kelompok menyimpang
- Daidai, atau Taitai, populer di Jepang dan China. Buahnya besar, bijinya banyak, berkulit sangat tebal, dan pulp yang sangat asam. Pohonnya agak kerdil dan hampir tanpa duri, kebal terhadap kanker jeruk di Filipina. Kuncup bunganya berharga untuk dikeringkan dan dicampur dengan teh sebagai penambah aroma.
- Goleta memiliki buah berukuran menengah-besar dengan banyak air, ras pulpnya menengah-asam dan biji sangat sedikit. Berukuran sedang dan hampir tanpa duri.
- Bouquet buahnya kecil, berwarna oranye gelap, asam, dengan beberapa biji. Tingginya kurang dari 3 meter dan sering ditanam sebagai tanaman hias .

3. Kelompok bittersweet, secara umum kulitnya berwarna oranye-merah, pulp lebih gelap daripada jeruk asam normal.
- Paraguay mempunyai buah berukuran sedang, pulp manis, cukup berbiji, pohonnya besar, berduri dan kuat.

Dua jenis jeruk asam ditanam sebagai persediaan akar untuk jeruk manis di Cina:
- Vermilion Globe memiliki buah pepat dengan 30-40 biji. Pohonnya panjang, sempit, dan berdaun runcing.
- Leather-head' memiliki buah kecil, datar dan kasar dengan 20 biji. Daunnya berbentuk bulat panjang dan tumpul.

Oleh: Hening