HIV adalah virus penyebab penyakit AIDS yang mematikan. Hingga saat ini belum ada obat yang mampu menyembuhkan AIDS, namun ada obat yang bisa menghambat perkembangan virus mematikan ini. Angka kematian karena AIDS di beberapa negara maju telah berhasil dikurangi berkat obat ini.
HIV merusak sel CD4 yang berperan penting untuk membantu tubuh melawan penyakit. Semakin banyak sel CD4 yang rusak, semakin lemah pula sistem imun dalam tubuh. Ketika sistem imun tubuh semakin lemah, penyakit yang biasanya bukan masalah serius bagi orang dengan sistem imun yang normal justru bisa menjadi masalah serius dan berbahaya.
HIV bisa memakan waktu beberapa tahun setelah terinfeksi sebelum akhirnya berkembang menjadi AIDS. Ketika HIV sudah berkembang menjadi AIDS, jumlah sel CD4 akan turun sampai dibawah 200 sel/mm3. Sedangkan jumlah normalnya adalah 500 sampai 1.000 sel/mm3.
Tanpa perawatan HIV berkembang menjadi AIDS dalam kurun waktu sekitar 10 tahun. Seperti yang ditulis situs mayoclinic.com, ketika jumlah sel CD4 turun, penderutah AIDS akan mengalami beberapa komplikasi seperti Pneumocystis pneumonia, Cytomegalovirus, Tuberculosis, Toxoplasmosis dan Cryptosporidiosis.
Virus HIV menular jika darah yang terinfeksi, cairan semen, atau cairan miss V masuk kedalam tubuh yang tidak terinfeksi. Jadi kegiatan umum seperti berpelukan, ciuman, bersalaman dengan orang yang terinfeksi HIV tidak akan menularkan virus ini.
Oleh: Teylita
(vem/ver)