Banyak orang berfikir bahwa obat herbal hanyalah obat tambahan atau obat alternatif yang lebih aman digunakan karena berasal dari bahan-bahan alami. Sayangnya, jarang sekali orang yang menyadari bahwa obat herbal yang alami tidak sepenuhnya aman untuk dikonsumsi. Beberapa obat herbal mengandung senyawa aktif yang memiliki efek sekuat obat-obatan resep dan juga memiliki efek samping yang berbahaya.
Salah satu obat herbal yang patut diwaspadai adalah ginseng. Seperti dilansir kembali dari psu.edu, pada awal tahun 90’an, seorang dokter dari Belgia bernama Jean Louis Vanherweghem sempat dipusingkan oleh kedatangan dua orang gadis muda ke kliniknya. Kedua gadis ini diketahui mengidap kerusakan ginjal karena sebab yang tidak jelas.
Setelah diberi beberapa pertanyaan, barulah kedua gadis ini mengaku telah meminum obat herbal Cina untuk melangsingkan badan yang bahan dasarnya dari ginseng. Setelah kasus kedua gadis itu, tujuh kasus kerusakan ginjal lain dilaporkan secara beruntun oleh para wanita yang mengkonsumsi obat pelangsin yang sama.
Dari kasus-kasus ini diketahui bahwa konsumsi ginseng dapat menimbulkan efek samping yang buruk terhadap ginjal. Selain itu, jika obat herbal dari ginseng diminum bersamaan dengan obat-obatan resep, maka diketahui dapat menyebabkan efek samping lain berupa insomnia, sakit kepala, tekanan darah tinggi, dan kelainan jantung. Karena kejadian ini, lembaga pusat obat alternatif di Amerika menyarankan untuk membatasi penggunaan ginseng tidak melebihi tiga bulan untuk menghindari efek-efek samping yang tidak diinginkan.
Oleh: Ayu Liskinasih
(vem/rsk)