Alat makan yang tersedia di meja makan untuk per orangan, biasanya terdiri atas mangkuk, sumpit, dan sendok. Sumpit dan sendok akan selalu berada di sebelah kanan. Untuk acara makan bersama keluarga (nonformal) formasi akan selalu seperti ini.
Untuk makanan pembuka, masyarakat Cina selalu mengawali acara makan mereka dengan minum sup hangat. Kenapa? Karena sup atau apapun yang hangat dipercaya bisa membangkitkan selera makan dan juga baik untuk metabolisme tubuh.
Makan dengan mendekatkan mangkuk ke mulut memang lazim dilakukan oleh masyarakat Cina dan ini masih dianggap sopan oleh masyarakat. Dalam acara makan keluarga ataupun formal, kita diperkenankan untuk mendekatkan mangkuk ke mulut. Untuk acara makan bersama keluarga, tidak ada aturan khusus untuk makan.
Saat ini, kebudayaan masyarakat Cina pun sudah mendapat pengaruh Barat. Dulu, biasanya masyarakat Cina selalu mengonsumsi nasi bersamaan dengan sayur dan lauk pauk lainnya di atas meja. Namun sekarang, kebanyakan masyarakat Cina akan terlebih dahulu mengonsumsi semua sayur dan lauk pauk. Jika mereka belum kenyang dengan makanan sebelumnya, barulah mengonsumsi karbohidrat yang bisa berupa nasi atau mi.
Untuk acara makan saat hari-hari besar, Tahun Baru Cina misalnya, susunan alat makan tidak ada yang berubah. Semua dilakukan seperti biasa, kasual. Yang berbeda hanyalah makanan yang disajikan di atas meja makan, misalnya saja saat Tahun Baru Cina, Yee Shang wajib ada saat makan.
Setiap kali makan, orang yang lebih muda biasanya pantang untuk menyendok makanan terlebih dahulu. Setelah orang yang paling tua atau orang yang paling dihormati mempersilakan maka seluruh anggota lainnya boleh menyusul.